Jul med barn håller när ni väljer tre eller fyra traditioner och gör dem varje år, och när julafton följer barnets dag i stället för tvärtom: frukost som vanligt, lur för de små, paketen klockan tre eller fyra när alla är pigga, middag vid sex och säng vid vanlig tid. Resten, julbordet, tomten, släkten, får anpassas. Kaoset uppstår när barnen är trötta, hungriga och fulla av socker samtidigt, och det går att planera bort.
Klockan fem på julafton i ett vardagsrum i Stockholm: papper överallt, en fyraåring som gråter över ett paket någon annan fick, en ettåring som inte sovit, en mormor som tycker att maten borde ätas nu och en tomte som ska komma om en kvart. Alla barnfamiljer har varit där. Det är inte julen som är problemet, det är ordningen. Här är hur vi lägger upp dagen hos de familjer där det fungerar, och vilka traditioner som faktiskt överlever småbarnsåren.
Julafton i rätt ordning för små barn
| Tid | Vad | Varför just då |
|---|---|---|
| 8 | Frukost som vanligt, med något extra, till exempel lussebulle eller julmust | Barnet ska inte svälta till julbordet |
| 9 till 11 | Promenad, lek, de minsta i vagnen | Luft och rörelse innan dagen blir inomhus |
| 11.30 | Barnens lunch, det de brukar äta, eller det ur julbordet de gillar | Julbordet för vuxna blir ofta sent |
| 12.30 till 14 | Lur för barn under fyra, lugn stund för de större | Utan den här timmen faller kvällen |
| 15 | Kalle Anka för dem som vill, eller julfilm, eller inget | Det är en paus, inte ett måste |
| 15.30 till 16.30 | Tomten, eller paketen | Barnen är pigga och mätta. Det här är dagens höjdpunkt, lägg den när de orkar |
| 17 till 18 | Lek med det nya, julbordet för de vuxna | Barnen är upptagna, ni får äta |
| 18.30 | Barnens kvällsmat om de inte ätit | Jullunch för vuxna räcker inte för en treåring |
| 19 till 20 | Kvällsrutin, bad, säng | Samma tid som vanligt, plus en halvtimme om det behövs |
Traditioner som håller från ettårsdagen till tolv
En tradition är något barnet kan räkna med. Det betyder att den måste klara åren då ni har en bebis, åren då ni har två barn under fem och åren då tolvåringen tycker att allt är pinsamt. Det här är de som brukar klara det.
- Pepparkaksbaket. En helg i december, samma recept, barnen stansar. Vid ett år sitter barnet i knät, vid tolv gör det pepparkakshuset på egen hand.
- Granen. Köps samma helg varje år, pyntas av barnen, vilket betyder att allt sitter på nedre halvan. Flytta inget.
- Julaftonsfrukosten. Något som bara äts då. Det räcker med en viss bulle eller en viss gröt.
- Juldagspromenaden. Alla ut, i vilket väder som helst, före lunch. Barnen testar nya pulkor eller skridskor, de vuxna vaknar.
- Julboken. Samma bok som läses högt på kvällen den 23 varje år. Vid tolv läser barnet den för småsyskonen.
- En egen sak. Något som bara er familj gör: en skattjakt till det sista paketet, en sång innan paketen, en promenad till en viss plats. Det är den barnen berättar om som vuxna.
Det som inte håller: traditioner som kräver tre timmars förberedelse av en förälder, traditioner som bygger på att alla är glada samtidigt, och allt som finns för att det ser bra ut på bild. Ta bort en sak om året tills det som är kvar görs utan suckar. Pysselidéer till december finns i vår julpysselguide.
Tomten, och barnet som blir rädd
Många barn mellan två och fyra blir rädda för tomten. En stor vuxen i mask och skägg som pratar konstigt är inte roligt för ett barn som inte förstår leken. Lösningen är enkel: tomten ringer på, lämnar säcken utanför dörren och går. Barnet får se en skymt i fönstret om det vill. Från fyra eller fem år är det tvärtom, då är tomten det största på dagen och den vuxna som spelar tomte har sitt roligaste uppdrag på året. Fråga barnet veckan innan: vill du att tomten kommer in eller ska han lämna säcken? Och se till att tomten inte är den förälder barnet behöver i famnen just då.
Paketen utan bråk
Ett paket i taget, en person i taget, de yngsta först. En vuxen delar ut, läser rimmet om det finns, och väntar tills paketet är öppnat innan nästa. Det tar längre tid och det är bättre, för barnet hinner se vad det fått. Syskon som jämför får veta i förväg att alla fått lika många, för då är frågan avgjord. Ett barn som får tio paket på tjugo minuter har inte fått tio presenter, det har fått en hög papper. Sätt en gräns i november och säg den till släkten, mer om det i Julklappar till barn efter ålder. Och lägg undan de som blir över till mellandagarna. Det finns ingen regel som säger att allt ska öppnas den 24.
Släkt i flera hem
Många familjer i Stockholm har tre eller fyra julfiranden att välja mellan: ena sidans föräldrar, andra sidans, den egna familjen, kanske bonusföräldrar. Ett barn under sex orkar ett firande om dagen, inte två. Bestäm i november, skriv ner det, skicka till alla. Julafton hemma eller hos en sida, juldagen lugnt, annandagen hos den andra sidan. Nästa år byter ni. Resor på julafton med barn under tre är inte värda det. Ta bilen den 23 eller den 25 i stället. Och säg nej till det fjärde firandet med gott samvete: barnet som vaknar klockan fem den 27 och gråter hela dagen är priset, och det betalar ni, inte den som bjöd.
Lugn timme och en vuxen som har den som uppgift
Allt kaos på julafton kommer från samma tre saker: trötthet, hunger och socker, i kombination med för många människor och för mycket ljud. Det går att planera bort det mesta. Mat på barnens vanliga tider, lur, och en lugn timme på eftermiddagen där ett barn i taget kan gå in i ett rum med stängd dörr och en bok. Bestäm vem av er som har barnen varje timme, högt, så att inte båda tror att den andra har koll. Godiset kommer fram efter maten, inte klockan tio på morgonen i en skål på bordet. Och om ni ser att det är på väg att gå sönder: ta ut barnet innan det händer, inte efter.
Så gör vi hos familjerna
Nike är hos en familj i Solna med tre barn mellan ett och sju, och vissa år jobbar hon den 23 december, för det är den dag föräldrarna behöver hjälp mest: handla, slå in, hämta granen. Hon tar barnen till parken på förmiddagen, gör pepparkakshuset med sjuåringen efter lunch medan ettåringen sover, och lägger fram kläderna till julafton på stolarna. På lappen till föräldrarna står det vad barnen ätit, vem som sovit när och att fyraåringen bestämt sig för att tomten får komma in i år. Julafton är familjens egen, men dagen innan kan vara vår.
Vill ni ha en barnvakt som kommer samma dagar varje vecka och som barnen känner? Boka ett kostnadsfritt första möte med barnvakten hemma hos er, så räknar vi på era tider.
Läs vidare: Julklappar till barn efter ålder · Lucia med barn · Julpyssel för barn · Barnvakt på helgen
Vanliga frågor
Hur gör man julafton med en tvååring?
Som en vanlig dag med lite extra: samma lur, samma mattider, paketen efter luren klockan tre eller fyra när barnet är piggt, och sängen i vanlig tid. En tvååring som missar luren och öppnar paket klockan sju på kvällen gråter sig genom julafton. Det är ingen tradition värd att hålla på.
Ska tomten komma?
Om ni vill, och om ert barn tycker det är roligt. Många treåringar blir rädda för en vuxen i mask, och det är bättre att tomten lämnar säcken utanför dörren och ringer på. Från fyra eller fem år är tomten en höjdpunkt för de flesta. Fråga barnet veckan innan hur det vill ha det.
Hur hanterar man släktjular med flera hem?
Bestäm i november vilka dagar som är vilka, skriv ner det och skicka till alla. Ett barn under sex ska inte vara på tre julfiranden på två dagar. Julafton på ett ställe, juldagen hemma, annandagen hos de andra, är en uppdelning som brukar hålla.
Vad gör man när barnet blir överstimulerat?
Ta ut det. Ett rum med stängd dörr, en bok, tio minuter. Barn som skriker på julafton är inte bortskämda, de har haft för mycket socker, för mycket folk och för lite sömn. Planera in en lugn timme mitt på dagen och ha en vuxen som har det som uppgift.
Vilka traditioner är värda att ha?
De ni orkar varje år. Tre eller fyra fasta saker som barnet kan räkna med är bättre än femton som görs ibland. Pepparkaksbak, julgranen, en viss frukost på julafton, en promenad på juldagen. Resten kan variera.