Ett friskt barn som växer enligt sin kurva äter tillräckligt, även om det ser ut som ingenting vid middagsbordet. Aptiten minskar tydligt mellan ett och tre år eftersom tillväxten saktar ner. Reagera när vikten viker av, när barnet får svårt att svälja eller när listan över vad det äter krymper under tio saker.
Klockan halv sex en onsdag på Kungsholmen sitter en tvååring framför en tallrik med köttbullar, potatis och ärtor. Han äter två ärtor, dricker upp mjölken och säger färdig. Föräldrarna har lagat mat i fyrtio minuter. Det är den vanligaste scenen i de hem våra barnvakter kommer till, och den är nästan alltid ofarlig. Men inte alltid, och skillnaden går att se.
Hur mycket mat behöver ett barn egentligen?
Mindre än de flesta vuxna tror. Under första levnadsåret tredubblar barnet sin födelsevikt, och aptiten är därefter. Mellan ett och tre år växer barnet ungefär två kilo per år, och kroppen anpassar aptiten efter det. Portionen som är rimlig för en tvååring får plats i barnets egen kupade hand, ett par gånger per måltid. Det ser ut som en smakportion för er.
| Ålder | Ungefärlig portion | Vad som är normalt |
|---|---|---|
| 1 till 2 år | Några matskedar av varje sak | Äter stort en dag och nästan inget nästa |
| 2 till 3 år | En halv deciliter per komponent | Vägrar sådant som var favorit förra veckan |
| 3 till 5 år | En knapp deciliter per komponent | Vill ha samma rätt flera dagar i rad |
| 6 till 8 år | Ungefär en halv vuxenportion | Aptiten ökar igen, mellanmålen blir viktigare |
Varför barn slutar äta
- Tillväxten saktar ner. Det är den vanligaste orsaken runt ett till två år, och den behöver ingen åtgärd.
- Mellanmål och mjölk. Ett barn som druckit fyra glas mjölk och ätit två bananer vid fyra är inte hungrigt vid halv sex. Räkna ihop dagen innan ni oroar er för middagen.
- Trötthet. Många små barn är för trötta för att äta efter en hel förskoledag. Tidigare middag, eller ett rejält mellanmål vid hämtningen, löser mer än någon ny rätt.
- Förkylning, tandsprickning, förstoppning. Aptiten är det första som försvinner och det sista som kommer tillbaka.
- Makt. Mellan två och fyra är matbordet ett av få ställen där barnet kan säga nej och få det att gälla. Ju mer ni tjatar, desto mer värt blir nejet.
- Nyfobi. Rädsla för ny mat är inbyggd hos de flesta barn från ungefär två år och klingar av i skolåldern. Det är inte uppfostran, det är biologi.
Normal kräsenhet eller något mer?
Det finns ett glapp mellan kräsen och matvägrande som föräldrar har svårt att se mitt i det. Vanlig kräsenhet betyder att barnet äter ett tjugotal olika saker, att listan ändras över tid, att barnet kan sitta vid bordet med mat det inte gillar och att vikten följer kurvan. Problemet finns när listan krymper under tio saker, när hela grupper försvinner (ingen frukt alls, inget protein alls), när barnet kväljs eller kräks av att se viss mat, eller när varje måltid slutar i gråt. Då är det inte en fas som ni ska vänta ut. Prata med BVC, och be om remiss till dietist eller logoped om BVC tycker att det behövs.
| Vänta och håll rutinen | Kontakta BVC |
|---|---|
| Äter lite men växer | Vikten planar ut eller går ner |
| Vägrar middagen, äter frukost | Äter dåligt vid alla måltider i veckor |
| Tjugo saker på listan, den ändras | Färre än tio saker, listan krymper |
| Protesterar mot nytt men sitter kvar | Kräks eller kväljs av ny mat |
| Äter annorlunda hos mormor eller på förskolan | Äter lika lite överallt |
Vad ni gör vid bordet
- Servera, kommentera inte. Maten står på bordet, barnet tar eller tar inte. Inget beröm för att ha ätit, inget suck för att ha låtit bli.
- Alltid en säker sak. Bröd, ris, gurka, det barnet brukar äta. Barnet ska aldrig gå från bordet utan att ha kunnat äta något.
- Ingen ersättningsmat. Om middagen ratas finns ingen fil med flingor om en timme. Frukost kommer i morgon. Det låter hårt, men det är det enda som gör att middagen betyder något.
- Tjugo minuter. Sedan är måltiden slut, oavsett tallrikens tillstånd.
- Ny mat tio gånger. Barn behöver se en ny sak på bordet många gånger innan de smakar. Lägg en bit på tallriken utan krav, i veckor.
- Ni äter samma mat. Barnet lär sig av att se er äta broccolin, inte av att höra att den är nyttig.
Äter annorlunda på förskolan?
Fråga personalen vad barnet äter vid lunchen, och be om ett ärligt svar. De flesta barn som vägrar hemma äter helt normalt på förskolan, där ingen vuxen bryr sig särskilt om just deras tallrik och där kompisen bredvid äter. Det är ett bra besked: barnet kan äta, det är situationen hemma som blivit laddad. Är det tvärtom, barnet äter hemma men inte på förskolan, är det ofta ljudnivån och tempot som stör. Då hjälper en rejäl frukost och ett mellanmål direkt vid hämtningen mer än något samtal med barnet.
Det ni ska sluta med
Flygplanet med skeden till ett barn som kan äta själv. Efterrätt som belöning, det gör efterrätten till det enda som är värt att äta. Att laga en ny rätt när den första ratas. Att räkna tuggor. Och att prata om barnets ätande i barnets närvaro, med mormor eller med partnern. En treåring hör allt och förstår att det här är viktigt för er, vilket gör nejet ännu mer värdefullt.
Så gör vi hos familjerna
Sanna har en tvåårig pojke på Södermalm tre eftermiddagar i veckan, och hon lagar middag med honom på en pall vid bänken. Han häller i pastan, hon rör. Han äter oftast inte mer för det, men han sitter vid bordet tio minuter längre och smakar på det han själv lagt i. På lappen till föräldrarna skriver hon vad han faktiskt åt: fyra bitar pasta, en halv banan vid fyra, tre deciliter mjölk. Efter två veckor såg föräldrarna att han inte alls äter så lite som de trodde, bara inte vid middagen.
Den här texten är allmän information och ersätter inte råd från BVC, vårdcentralen eller 1177. Är ni oroliga för ert barn, ring 1177. Är det akut, ring 112.
Vill ni ha en barnvakt som kommer samma dagar varje vecka och som barnen känner? Boka ett kostnadsfritt första möte med barnvakten hemma hos er, så räknar vi på era tider.
Läs vidare: Kräsna barn · Mat som barn faktiskt gillar · Mat till barn · Vanliga frågor
Vanliga frågor
Hur länge kan ett barn äta nästan ingenting?
Flera dagar, ibland en vecka, utan att det är farligt så länge barnet dricker. Ett friskt barn som är trött på middagen äter ofta desto mer till frukost. Titta på hela veckan i stället för på en måltid, och på om barnet växer som det ska.
Ska vi tvinga barnet att smaka?
Nej. Tvång gör att barnet äter mindre på sikt, inte mer. Lägg maten på bordet, låt barnet ta själv och ha alltid något på bordet som ni vet att barnet äter. Att smaka är frivilligt, att sitta med vid bordet är det inte.
Behöver barnet vitamintillskott?
D-droppar till alla barn upp till två år enligt BVC, längre för vissa. I övrigt sällan, om barnet äter något ur varje grupp under en vecka. Fråga BVC innan ni köper tillskott, så ni inte lugnar er själva med en tablett i stället för att se vad som pågår.
När ska vi kontakta BVC?
När barnet tappar vikt eller slutar växa enligt kurvan, när det sätter i halsen eller kräks av mat, när det bara äter färre än tio olika saker, eller när måltiderna blivit så laddade att ni gruvar er. Då finns hjälp att få, och ju tidigare desto lättare.