Barn behöver mindre mat per gång och fler gånger om dagen än vuxna: tre huvudmål och två till tre mellanmål, med två till tre timmar emellan. En portion för en fyraåring är ungefär en tredjedel av en vuxens. Det viktigaste är inte hur mycket som äts vid varje måltid, utan att måltiderna kommer regelbundet, att maten är varierad och att bordet är lugnt.
Hur mycket ska barnet äta? Det är den fråga BVC får oftast, och svaret är nästan alltid: mindre än ni tror, oftare än ni gör. Här är en portionsguide per ålder, en dagsrytm som fungerar för de flesta familjer, och rutinerna som gör att maten blir något man gör tillsammans och inte något man bråkar om.
Portioner per ålder
| Ålder | Andel av vuxenportion | Exempel: pasta med köttfärssås |
|---|---|---|
| 1 till 2 år | En fjärdedel | En halv deciliter pasta, två matskedar sås |
| 3 till 4 år | En tredjedel | En deciliter pasta, en halv deciliter sås |
| 5 till 7 år | Hälften | En och en halv deciliter pasta, en deciliter sås |
| 8 till 10 år | Två tredjedelar | Två deciliter pasta, en och en halv deciliter sås |
| 11 till 12 år | Nästan en hel | Som en vuxen, ofta mer under tillväxtperioder |
Siffrorna gäller en genomsnittlig dag, och genomsnittliga dagar är sällsynta. Ett barn som växer äter som en vuxen i en vecka och som en fågel veckan efter. Det är därför det är veckan ni ska titta på, inte måltiden. Tillväxtkurvan på BVC är det enda mått som säger något, och den ser ni vid varje besök.
Dagens måltider
| Måltid | Ungefärlig tid | Exempel |
|---|---|---|
| Frukost | 7 | Gröt eller fil med flingor, en macka, mjölk |
| Mellanmål | 9.30 | Frukt, på förskolan oftast |
| Lunch | 11.30 | Lagad mat, på förskolan |
| Mellanmål | 14.30 | Smörgås, yoghurt, frukt |
| Middag | 17.30 | Lagad mat, hela familjen |
| Kvällsmål vid behov | 19 | Gröt, fil eller en macka för barn som äter liten middag |
På förskoledagar äter barnet tre av de här målen borta, och det ni styr över är frukosten, mellanmålet efter hämtning och middagen. Fråga förskolan vad barnet ätit till lunch. Ett barn som ätit lite där behöver ett rejält mellanmål, ett som ätit mycket behöver ett litet, och det är omöjligt att veta utan att fråga.
Tallriken
Livsmedelsverkets tallriksmodell för barn: ungefär en tredjedel grönsaker och frukt, en tredjedel potatis, pasta, ris eller bröd, en tredjedel kött, fisk, ägg eller baljväxter. Små barn behöver lite mer fett än vuxna, så smör på mackan och olja i maten är bra. Fisk två eller tre gånger i veckan, varav en gång fet fisk som lax eller makrill.
Mellanmålet som avgör kvällen
Mellanmålet vid halv tre eller tre är den måltid som flest familjer missbedömer. För litet, och barnet är otröstligt vid fem och äter ingenting vid halv sex för att det är för hungrigt för att sitta still. För stort eller för sent, och barnet är mätt vid middagen. Ett bra mellanmål är en ordentlig macka med något grönt bredvid, eller en skål fil med flingor och frukt, och vatten till. Mer idéer finns i guiden om mellanmål för barn.
Rutiner som gör skillnad
- Samma tider varje dag. Barn som vet när maten kommer tjatar mindre mellan måltiderna.
- Alla sitter ner. Inga skärmar vid bordet, inte heller er telefon.
- Vatten till maten. Mjölk till frukost och kvällsmål, vatten till resten.
- Inga mellanmål utanför schemat. Ett barn som fått kex klockan fyra äter ingen middag.
- Tjugo minuter. Sedan är måltiden slut. Ingen behöver äta upp.
- Barnet avgör mängden, ni avgör utbudet. Det är hela arbetsfördelningen.
Barn som äter lite, och barn som äter mycket
Barnet som äter lite är den vanligaste oron, och den är oftast obefogad. Ett barn som är piggt, leker, sover och följer sin kurva får i sig vad det behöver, även om middagen består av tre bitar pasta och en gurka. Det som hjälper är att servera utan kommentar, låta barnet ta själv och sluta efter tjugo minuter. Det som stjälper är att tjata, belöna och erbjuda något annat. Mer om det i guiderna om kräsna barn och barn som inte äter.
Barnet som äter mycket oroar färre föräldrar, men förtjänar samma lugn. Barn som rör sig mycket och växer äter mycket. Håll tiderna, servera grönsaker först när barnet är som hungrigast, och ha inte kex och saft hemma som fyller på mellan målen. Är ni oroliga för vikten är det BVC eller skolsköterskan ni ska prata med, inte barnet.
Vanliga misstag
| Misstag | Vad som händer | Gör i stället |
|---|---|---|
| För stor portion på tallriken | Barnet ser berget och ger upp | Lägg upp lite, ha mer på bordet |
| Saft eller mjölk hela dagen | Mätt på dryck, inget till maten | Vatten mellan målen |
| Middag klockan halv sju | Barnet är för trött och för hungrigt | Middag halv sex, ett rejält mellanmål vid tre |
| Något annat när middagen ratas | Barnet lär sig att vänta på alternativet | Samma mat, utan kommentar, kvällsmål senare |
| Efterrätt som belöning | Maten blir ett hinder på vägen till glassen | Efterrätt ibland, oberoende av hur mycket som åts |
Så gör vi hos familjerna
Mellanmålet efter förskolan är den måltid vi påverkar mest: barnvakten gör en ordentlig macka med något grönt bredvid klockan tre, så att barnet orkar till middagen utan att vara otröstligt vid fem. Och hon serverar vatten, inte saft. Det låter som småsaker, men det är de som avgör kvällen. Hos en familj i Sundbyberg har Doaa dessutom tagit för vana att skala och skära grönsaker till middagen medan treåringen äter sitt mellanmål vid köksbordet, så att en skål med gurka och paprika står framme när föräldrarna kommer hem. Den skålen är ofta tom innan middagen är klar, och det är precis meningen.
Vill ni ha en barnvakt som kommer samma dagar varje vecka och som barnen känner? Boka ett kostnadsfritt första möte med barnvakten hemma hos er, så räknar vi på era tider.
Läs vidare: Mat som barn faktiskt gillar · Kräsna barn · Matsäck till barn · Priser
Vanliga frågor
Hur stor är en portion för ett barn?
Ungefär: en tvååring en fjärdedel av en vuxenportion, en fyraåring en tredjedel, en sjuåring hälften. Men det varierar enormt mellan dagar, och mellan barn. Lägg upp lite och låt barnet ta mer. Tillväxtkurvan på BVC säger mer om barnet får i sig tillräckligt än någon tallrik.
Hur många mål ska barn äta?
Tre huvudmål och två eller tre mellanmål, med två till tre timmars mellanrum. Små barn har små magar och behöver äta ofta. Ett barn som är hungrigt vid fyra behöver ett mellanmål, inte en tidig middag, och ett barn som inte vill äta middag klockan halv sex har oftast fått något för sent.
Behöver barn vitaminer?
D-droppar till alla barn upp till två år, och till vissa längre, enligt BVC. I övrigt räcker vanlig varierad mat. Multivitaminer behövs sällan och ersätter inte mat. Är ni oroliga för att barnet äter för ensidigt, ta upp det på BVC i stället för att köpa tillskott.
Hur mycket mjölk ska barn dricka?
Ungefär en halv liter om dagen från ett års ålder, inklusive fil, yoghurt och mjölk på gröten. Mer än så tränger ut annan mat och kan ge järnbrist och förstoppning. Vatten till maten och mellan måltiderna, mjölk till frukost och kvällsmål.
Vad gör vi om barnet äter väldigt lite?
Titta på en vecka, inte på en dag. Barn äter i perioder, mycket när de växer och nästan ingenting däremellan. Så länge barnet är piggt, leker och följer sin kurva på BVC är det normalt. Håll måltiderna regelbundna, servera utan kommentar, och ta bort tallriken efter tjugo minuter.