Hosta hos barn är nästan alltid en förkylning som rensar luftvägarna, och den kan pågå i tre till fyra veckor utan att något är fel. Det som avgör om ni ska söka vård är inte hur mycket barnet hostar utan hur barnet andas och mår mellan hostattackerna. Skällande hosta på natten är falsk krupp, pipande utandning tyder på trånga luftrör, och hosta med andningsbesvär, hög feber eller slöhet ska alltid bedömas av vården.
Klockan halv tre på natten börjar tvååringen hosta i rummet bredvid, och ni ligger och lyssnar: är det den vanliga hostan, eller låter det annorlunda? Att kunna skilja på hostor är en av de mest användbara färdigheterna i småbarnsåren, för det styr om ni vänder er om och somnar, går in och sätter barnet upp, eller ringer. Här är de vanliga sorterna, vad de brukar betyda och vad ni gör.
Olika sorters hosta
| Hur det låter | Vad det oftast är | Vad ni gör |
|---|---|---|
| Rosslig, slemmig hosta, mest på morgonen och vid läggdags | Förkylning, snor som rinner bakåt i halsen | Koksalt i näsan, höjd huvudända, vätska. Går över med förkylningen. |
| Torr, rethostig, efter förkylning | Irriterade luftvägar som läker | Honung från ett år, fuktig luft. Kan hänga kvar några veckor. |
| Skällande, hes, ofta plötsligt på natten | Falsk krupp | Lugn, sitt upp, kall luft. Ring 112 vid andningsbesvär i vila. |
| Pipande eller väsande utandning | Trånga luftrör: obstruktiv bronkit eller astma | Läkarbedömning. Vid andningssvårigheter akut. |
| Kikningar, barnet blir rött och kräks efter attacken | Kikhosta | Ring 1177 samma dag, särskilt för spädbarn. |
| Hosta med hög feber, snabb andning, påverkat barn | Lunginflammation eller annan infektion | Sök vård samma dag. |
Slemhosta och torrhosta: det vanliga
Den vanligaste hostan hos förskolebarn beror på snor som rinner bakåt från näsan när barnet ligger ner. Det är därför den är värst på kvällen och morgonen, och det är därför nässköljning hjälper mot hosta trots att den sitter i halsen. Efter förkylningen kommer ofta en torr rethosta som kan hänga kvar i veckor. Barnet mår bra, leker, äter och sover någorlunda, men hostar vid ansträngning och i kall luft. Den läker av sig själv. Hostar barnet i mer än sex till åtta veckor utan uppehåll, eller får hosta på natten utan att vara förkyld, ska vårdcentralen titta på det, bland annat för att utesluta astma.
Skällande hosta: falsk krupp
Falsk krupp kommer plötsligt, nästan alltid på natten, hos barn mellan ungefär sex månader och tre år. Barnet vaknar med en hosta som låter som en säl, är hest och drar efter andan med ett pipande ljud när det andas in. Det ser skrämmande ut. Det som hjälper är lugn, att sitta upp i knät och sval luft: öppna fönstret, gå ut på balkongen i en filt. Det brukar lätta på en kvart. Blir det inte bättre, andas barnet ansträngt även i vila, blir blått runt munnen eller slött, ring 112. Vi har en egen guide om falsk krupp.
Pipande hosta: trånga luftrör
Ett pip eller väsande ljud när barnet andas ut, och en hosta som sitter djupare, tyder på att de små luftrören är svullna. Hos barn under två år kallas det ofta obstruktiv bronkit och kommer i samband med förkylning. Återkommer det flera gånger kan det handla om astma, som är vanligt och går att behandla bra. Första gången ni hör pipet ska en läkare lyssna på barnet. Andas barnet snabbt, med indragningar vid revbenen eller halsgropen, eller orkar inte prata eller dricka, är det akut.
Kikhosta
Kikhosta börjar som en vanlig förkylning och går över i hostattacker där barnet hostar tills det inte får luft, drar efter andan med ett kikande ljud och ibland kräks. Vaccin mot kikhosta ingår i barnvaccinationsprogrammet och ges av BVC, men skyddet är inte komplett innan de första doserna, och spädbarn under sex månader kan bli allvarligt sjuka. Misstänker ni kikhosta, särskilt om det finns ett spädbarn i hemmet, ring 1177 samma dag.
Det som lindrar, och det som inte gör det
- Höjd huvudända. En handduk under madrassen i stället för kudde till små barn.
- Koksaltdroppar i näsan före sömn, för att snoret inte ska rinna bakåt.
- Honung, en tesked vid läggdags, till barn över ett år. Fungerar lika bra som hostmedicin i studier, och smakar bättre.
- Vätska, ofta och lite i taget. Varm dryck kan lugna rethosta.
- Fuktig, sval luft. Vädra, sänk elementet, eller sitt i badrummet med varm dusch på om barnet har torr rethosta.
- Hostmedicin: nej, till små barn. Ingen visad effekt, och apoteket avråder ofta. Fråga alltid innan ni ger något.
- Rökfritt hem och rökfria kläder. Barn i hem där någon röker hostar mer, även om rökningen sker på balkongen.
När ni ska söka vård
| Sök vård | Vänta hemma |
|---|---|
| Svårt att andas, snabb andning, indragningar | Hostar men andas lugnt mellan hostattackerna |
| Blå läppar eller slött barn: ring 112 | Trött men vaken och svarar |
| Spädbarn under tre månader med hosta och feber | Barn över ett år som hostar vid förkylning |
| Kikningar, kräkningar efter hosta | Hostar upp lite slem |
| Hosta mer än sex till åtta veckor | Hosta tre veckor efter förkylning som avtar |
| Hög feber och påverkat barn | Lätt feber som går ner, gott humör |
Så gör vi hos familjerna
Nike har hand om en tvååring som hostar varje höst, och hon hör skillnaden mellan hans vanliga slemhosta och det där hesa ljudet som kom en kväll i november. Hon ringde föräldrarna innan hon gjorde något annat, satte honom upp i knät och gick ut på balkongen i filten. Det lättade på tio minuter, och det blev ingen akutresa. På lappen stod det exakt när hostan började och hur den lät. Samma barnvakt varje vecka hör när hostan ändrar karaktär, för hon vet hur den brukar låta.
Den här texten är allmän information och ersätter inte råd från BVC, vårdcentralen eller 1177. Är ni oroliga för ert barn, ring 1177. Är det akut, ring 112.
Vill ni ha en barnvakt som känner ert barn, vet hur det brukar vara och märker när något är annorlunda? Boka ett kostnadsfritt första möte med barnvakten hemma hos er.
Läs vidare: Förkylning hos barn · Falsk krupp · Ansträngd andning när barnet sover · Feber hos barn
Vanliga frågor
Hur länge är det normalt att barn hostar?
Tre till fyra veckor efter en förkylning är vanligt, och ett förskolebarn som får flera förkylningar i rad kan hosta i stort sett hela hösten. Hosta som pågår mer än sex till åtta veckor utan uppehåll, eller som återkommer på natten utan förkylning, ska bedömas av vården.
Vad betyder skällande hosta?
En hosta som låter som en säl eller en hund, ofta på natten, med heshet och ibland ett pipande ljud vid inandning, är falsk krupp. Det är vanligt hos barn mellan sex månader och tre år, går oftast över på en halvtimme i kall luft, men ring 112 om barnet har svårt att andas i vila.
Vad betyder pipande hosta?
Ett pipande eller väsande ljud när barnet andas ut, tillsammans med hosta, tyder på trånga luftrör, som vid astma eller obstruktiv bronkit. Små barn får det ofta i samband med förkylning. Det ska bedömas av läkare första gången, och vid andningsbesvär direkt.
Ska vi ge hostmedicin?
Nej, inte till små barn. Hostmediciner har ingen visad effekt hos barn, och apoteket avråder ofta. Honung till barn över ett år, höjd huvudända, vätska och fuktig luft hjälper bättre. Ge aldrig honung till barn under ett år, och fråga alltid apoteket innan ni ger något läkemedel.
Kan barnet gå till förskolan med hosta?
Ja, om barnet är feberfritt och orkar vara med. Hosta kan hänga kvar i veckor efter att barnet är friskt, och det är inget skäl att stanna hemma. Hostar barnet så mycket att det inte sover eller orkar leka är det en annan sak.